¿Es compatible el desarrollo económico y la protección ambiental?

Mónica Martínez y Everardo Enríquez

Abstract: El reciente interés en la protección del medio ambiente se presenta como un reto difícil de conciliar con el crecimiento económico de los países en desarrollo. Según fuentes del Banco Mundial existen costos económicos que van del 4 al 8% del PIB anual en países en desarrollo derivados de la degradación ambiental. Aún así, las ganancias vinculadas al comercio y explotación de los recursos naturales también producen grandes beneficios para la economía. Es por lo anterior que, el objetivo del trabajo que abordaremos pretende centrarse en un análisis costo- beneficio del impacto de las regulaciones ambientales y sus costos en materia de inversión y crecimiento económico.

Al intentar equilibrar los objetivos económicos, sociales y ambientales, es obvio que existen pérdidas y beneficios resultantes de esta equiparación. De esta manera, evaluaremos el impacto comparado del Tratado de Libre Comercio que Estados Unidos estableció con México y Chile, respectivamente. Esto se debe a que en el caso mexicano las regulaciones en materia ambiental son más flexibles en comparación con Chile. Finalmente, lo que nuestro análisis busca comprobar es que el endurecimiento de las políticas ambientales lejos de desincentivar la inversión y el desarrollo económico producen beneficios económicos que son sostenidos por la disminución de externalidades, la apertura de diferentes fuentes de inversión y el mantenimiento mismo de las empresas consolidadas.